為何要叫鹼土金屬

在週期表上同一直行的稱為「族」，現代化學對於「族」的命名，是以第1~18族來命名（IUPAC的新訂法）。就是以數字做編號就是了。比較舊的方法是把族分成AB兩族，然後前面加上羅馬數字來標示，例如IA, IIA等等。

這兩套系統大家都蠻常用的。但是有一些族還有一些別稱，例如IA族又叫做「鹼金屬族(alkali metal)」，以中文來說，聽起來就像是「鹼性的金屬」這樣的感覺。實際上把這些鹼金屬丟到水裡，還真的就可以把水溶液變成鹼性的。不過alkali這個字的來源，居然可以追溯到十四世紀的阿拉伯人。

根據維基百科上寫：14世紀時，阿拉伯人稱植物的灰燼為kali，逐漸演變到叫做鹼。

另外一個有別名的是第二族，叫做「鹼土金屬」，這名字就更怪了。我本來以為，這是因為第二族的金屬元素，有許多是在我們常見的泥沙礦石中會出現的元素，結果其實並不是這樣的。

查了一下資料，發現了這個說法：資料在這裡

原來以前的化學家在測試金屬性質的時候，有一個會測試的是將金屬氧化之後看氧化物會不會溶於水，結果鹼土金屬這一族的氧化物都不易溶於水。當時的化學家就習慣將這些不溶於水的東西稱為「earth」

稱為earth的原因，不知道是不是跟古希臘的四元素-地、水、風、火有關係。或許四元素中的「地earth」元素的其中一個特性就是「不溶於水」吧

所以鹼土金屬，就變成有「鹼性的alkali」和氧化物不易溶解的「earth」組合起來的alkali earth metal了。

附帶一提，第17族的「鹵素」英文是halogen，halo是「鹽」gen是「形成」，形成鹽類的元素就是鹵素了。

但中文的「鹵」是指鹽類嗎？

維基百科這樣說： 「由於鹵素可以和很多金屬形成鹽類，因此英文鹵素（halogen）來源於希臘語halos（鹽）和gennan（形成）兩個詞。在中文裡，鹵的原意是鹽鹼地的意思。」